一提到甲狀腺(Thyroid gland)異常，我們腦中可能會開始浮現一個有大脖子或是眼睛凸出的人，或者一個體重過重的人。
雖然這些誇張的病徵與一些甲狀腺疾病是有關聯的，但大部分患有甲狀腺疾病的病人並沒有這些明顯的徵狀。事實上，患有甲狀腺疾病時，你大概會發現你的梳子上，排水孔或枕頭上有太多頭髮。甚麼是甲狀腺，它的功能，如何診斷是否患有甲狀腺疾病？這些都是要在這裡簡要說明的重點。
現在，讓我們從甲狀腺開始介紹。它很小，大概僅有一盎斯，形狀像蝴蝶，圍繞著氣管，在甲狀腺的下面是喉結。甲狀腺是你身體的代謝引擎，它會製造傳送能量到細胞的荷爾蒙。甲狀腺可能會過度活躍，也就是甲狀腺機能亢進，然後導致像是體重減輕，焦慮與掉髮等症狀。比較常見的的甲狀腺疾病為甲狀腺低下症，一個不夠活耀的甲狀腺所導致的許多麻煩症狀包括有體重增加、憂鬱、疲勞還有….就是掉髮。
如果我們有異常掉髮的症狀，但沒有疲勞、憂鬱、焦慮低迷、行動緩慢、無預警的體重改變、月經不規則、對溫度變化敏感，拉肚子/或便秘的症狀，那麼至少可以排除是甲狀腺發生問題。
掉髮的形式也可以辨別。眉毛外緣毛髮的掉落是甲狀腺功能低下一個非常特有的掉髮形態。這幾乎就是甲狀腺有問題的跡象，這會讓人常常回診看醫生。我們也要注意到這些在患有甲狀腺疾病病人身上較常見的掉髮相關跡象：
* 從身體開始掉髮而不是從頭(例如：腋下，手臂，腳)
* 容易斷髮
* 髮質改變，包括變薄、細、毛躁、粗糙、易脆或更像稻草
* 頭髮容易打結
* 髮質改變，再也無法夾質或燙捲
